树林中的火光十分微弱，一方面是三月的树林枝叶繁茂，遮盖了天上的月亮。另一方面是萧练不敢用太明亮的火把，怕☕⚶🕶惊动了山匪。
忽明忽暗的🝆🈷火光之下，树林显得格外阴森，根本无法想象，白日里这🂐🍺🍊样的山中会在山腰处有一片桃林。更难以想象，这样的桃林不远处会有一个山匪窝。
萧练与何婧英跟着胖虎在树林中走着。忽然胖虎低吠了一声。萧练走道胖虎身旁蹲下，♸火光照亮了胖虎🂄🌏前面的片泥地。
泥地比周围潮湿一些，泥土似乎被翻过一般。细看过去，这些泥土不🂐🍺🍊是被人翻起的，而是重重叠叠数个马蹄印印在上面，造成⛳了泥土被翻过的样子。泥土旁的树上有一圈浅浅的💌🐜勒痕。
萧练借着火光，将周围的树和泥地依次查🏱看了一番说道“这些树上都绑过马匹，应该是那些⚏🐙山匪一开始就将马拴在这，在山道上绑🕂🔅了季尚与王姑娘之后乘马去了。”
何婧英🟈心中“突”地一跳“提前将马准备在这里？可是今日🔅♺🍞我们是临时起意要去赏桃花的。他们怎🉆🅈么能这么快得到消息？”
萧练也意识到了这一点，想起之前查🕾🏎鼠疫时那些被割舍的家奴家人，心中更是不安“难道又是府里的家仆？”
何婧英摇摇头“自查出鼠疫的事情之后，我就对王府与太子府里所有的丫鬟小厮家底查了一遍，都是清白的。每个月还借着打赏为由，🛪送些米和油到那些丫鬟小厮的亲眷家里。最近一次就☜是在三天前，都没什么异样。应当不会是府里的人。”
萧练“难道是季尚身边的人？或者王🕾🏎姑💱🕫🌡娘身边的人？”
何婧英“季尚平日里独来独往♞不🜇⛧带小厮应当不会。王姑娘身旁就一个张妈妈，张妈妈不是🚿会害王姑娘的人。”
萧🜷练寻了一圈，见新鲜的泥土沿着西北方向蔓延而去。萧练指了指“应当是那个方向。”🚿
二人沿着印记朝山上走去，越往上走，泥土越干，马蹄印就🔅♺🍞越来越难找，直到一⛪个岔路口马蹄印彻底消失了。
萧练左🟈右看了看，两条🙟路，一条上山，一条下山。上山的路好走，下山的路却是十分难行。
下山的路要沿着石壁向下，那石壁是天然形成的几级台阶。从台阶而下是一条🗶☜狭窄的通道。这条通道是在陡峭的山壁上裂开一个半敞的洞穴天然形成。半敞的洞穴一边是陡峭的崖壁🃄🕏🈬，一边是悬崖。悬崖并不高，但通道特别窄，只供一个一马列队通过。
萧练蹲下伸手在下山的石壁台阶上摸了一摸💇🏮，上面有散落的🔅♺🍞泥土，还微微有些湿润。
萧练指了指下山的路“山匪应该是走的💱🕫🌡这个方向。”
何婧英“为什么？”
萧🜷练“马蹄印到这里就没有了。上山方向的泥土虽然干燥，但几匹马通过🃬，怎么也会留下点痕迹。而下山这边全是山崖，石头坚硬，马蹄不会留下印子。”萧练沾了泥土的手给何婧英看“还有这些泥土，还没干，应当是才留下不久的。”
萧练又道“媳妇儿，你觉不🌳🃉🕿觉得今天的事情💇🏮太巧🔿🆚了？”
何婧英点点头，她也觉得蹊跷，除了方💱🕫🌡才说的山匪打劫寻常不会选择王府下手外，还有些别的疑惑。但这些疑惑只是在心头一闪而过，她没能抓住。