“我下次不会喝这么多了。”叶禄安小声保证，又道：“夜还长，你快再睡一会儿。”
佟霜摇摇头，道：“你难受就先睡，不用管我。”
“霜儿，”叶禄安起身抱过她，问道：“你有什么心事，说给我听听吧。”
佟霜摇头，只让叶禄安快些睡下，她自己换了身宽松的衣服，在叶禄安身边躺下，她是想着这件事不必告诉叶禄安，毕竟不知者无罪，若是今后东窗事发，出事的只是她一个人而已。
次日清晨，秀婉和陶先生来东屋请安。
叶老夫人正由新来的丫鬟伺候梳头，秀婉让陶先生等在外厢，自己拿了梳子站在叶老夫人身后。
叶老夫人在镜子里看见秀婉，她的脸上带着一抹娇艳的红，因笑道：“倒是麻烦了你们一大清早就来应付我。”
秀婉笑道：“怎的就麻烦了？老夫人对我和裴绍的恩，我们都记得的。”
叶老夫人收拾妥帖出去，陶先生请安，二人等叶老夫人坐了，随后跟着一左一右地坐下。
叶老夫人笑着看了看，又问：“你们来这么早，老人家可有人看着吗？”
陶先生说有，又谢了叶老夫人的恩情，叶老夫人摆手笑道：“我且说了，你不必谢我，若真觉得有什么，便一定好好对待秀婉，我们叶府也算她的娘家，你若是对不住她，我却是不依的。”
秀婉听得感动，眼瞧着就要哭出声来，陶先生点头答应道：“我陶某今后珍惜都来不及，哪里舍得对不住她。”
“罢了，怎么说都是你们小两口的事，我这个老婆子也就点到为止。”叶老夫人知道陶先生念着陶母，便也不留他们吃饭，只道：“今后若有什么需要的，记得说于我听，行了，你们也回去吧。”
秀婉和陶先生告辞，叶老夫人含笑着看他们离开，回房凝视着镜子中的自己，她伸出手，抚上镜子中的那张脸，突然笑道：“你果然是老了。”
叶禄欢回来之前，却又听见另一个消息——皇帝驾崩了。叶老夫人正在唏嘘不已之时，却又有消息慈禧太后也在仪鸾殿薨世。
“听说新皇不过三岁，”叶老夫人叹气道：“且不知这些个辅佐大臣又当如何了。”
然而这些仍是皇家事，众人过了阵子也不见前朝有什么异动，便也就翻过了这一页。
叶禄欢夫妇回来时候，还未过年。叶老夫人笑道：“真是凑巧，逢着过节归来是很好的。”
胡奎领着其他人下去，叶禄欢上前道：“老夫人好。”
叶老夫人心疼地拉过来，上上下下察看会子，才安心道：“就是有些黑了。”