阿瑶任她握着自己的手，感受着对方指尖的温度：“上月家书说的。他...他姓陈，家里养了几十只山羊，还有棵老杏树，春天会开好多花。”说到这里，她忽然笑了，眼尾弯成月牙，“等我出宫后，你若能...若能得空，我带你去看杏花好不好？”
窗外的海棠又落了几片花瓣，正掉在阿瑶发间那片梨花上。
乔瑾望着她发间交叠的红白，忽然想起初见时那个在宫墙下追蝴蝶的小宫女，那时她鬓角沾着的，也是这样的春日花影。
乔瑾指尖摩挲着被角上的缠枝纹，唇角扯出的弧度比窗外垂落的海棠还要单薄：“若真有那么一日——”话音未落便被风卷散了尾音，她望着阿瑶发间那片即将凋零的梨花，恐怕这一日也很难。
阿瑶望着她眼底未褪的青黑，喉间忽然发紧。
指尖无意识绞着腕上银铃，那串铃当声混着殿角铜漏，倒像是给这鎏金殿宇添了几分人间烟火气。
她忽然瞥见乔瑾撑着软枕的指节泛白，忙不迭转移话题：“腰处酸不酸痛，我瞧着你翻身时总皱眉，不如我给你按一按。”
说着便要绕到床侧，袖口拂过乔瑾垂落的发丝，带起一缕若有若无的沉水香——是方才君景珩留下的气息。
乔瑾耳尖倏地发烫，偏头避开时撞得软枕上的并蒂莲发颤：“不用，我的腰还好，不那么疼。”
话虽这么说，后背却在触及床榻时忍不住轻抽——昨夜君景珩攥着她手腕抵在雕花柱上时，檀香木的纹路几乎嵌进皮肉里，此刻隔着中衣仍能觉出丝丝钝痛。
阿瑶却不依，指尖已经戳上她后腰：“我帮你按一按，到时候你的腰自然会舒服许多，别等到时候皇上放你出去，但是你的腰却是酸痛站不起来。”指尖带着暖意揉开僵硬的肌理，忽然触到一片突兀的凸起，像是被指甲掐出的月牙形红痕，惊得她指尖一颤。
帐中暖香混着窗外的青草味漫上来，乔瑾趴在枕头上，听着阿瑶指尖在脊柱两侧打圈的声响。
此刻后腰的酸痛渐渐化作暖意，却在阿瑶掌心掠过尾椎时，猛地绷直了脊背——那里有片指腹大小的淤青，定是昨夜被龙纹腰带硌的。
阿瑶的呼吸声突然顿住，她不用看也知道，对方定是瞧见了自己后背纵横的红痕，像被暴雨打烂的芍药，花瓣边缘还渗着血丝。
“阿瑶……”乔瑾刚要开口让她别在意，雕花木门忽然传来极轻的叩响。
阿瑶手忙脚乱去拿搭在屏风上的外衫，转身时却见君景珩已立在暖阁门口，玄色衣摆沾着些许槐花香，想来是从御书房后的槐荫道过来的。
她慌忙福身，指尖还带着方才按摩时沾上的乳香，却见皇上抬手示意免礼，目光径直落在床榻上——乔瑾正手忙脚乱扯被子掩住后背，鸦青长发散在枕上，倒像是把碎墨泼在了雪缎子上。