八月，东洲南国余孽作乱，十余万人围攻睢宁府，被戚继美之子戚金击退。
九月，朱厚照返回北京，根据钦天监的研究，大明正在进入一个升温期，大概每十年，世界温度平均增长0.1c。
按照这样的升温下去，世界有望在二百年后恢复到盛唐时期的气温，朱厚照得知消息十分高兴。
嘉靖十七年五月，大明人口突破四亿，世界各国的人口也稳步增加。
同年西洲人口为一亿三千万，算上奥斯曼和英法等国所占据的中洲和昆仑洲地区，西方诸国人口应该达到了一亿八千万，印度斯当南部地区为八千万。
根据郑王朱载堉的判断，这一时期的世界人口应该在七亿左右。
同年，郑王朱载堉认为当时的历法计算每年的长度不是十分精确，经过他的仔细观测和计算，求出了计算回归年长度值的公式，并上疏朱载坖告知自己的研究成果。
朱载坖翻阅奏疏过后，心中十分高兴，经过请示，他批准朱载堉进入太学参与研究，朱载堉成为大明宗室中第一位以藩王身份进入太学的宗室。
嘉靖二十年四月二十四，太上皇朱厚照感到身体不豫，召朱载坖、赵贞吉、高拱、海瑞及张居正等人前往大明宫。
四月二十六日，朱厚照驾崩于大明宫长寿殿内，享年七十三岁。
对于朱厚照的驾崩，民间百姓大多惋惜，而许多权贵则是弹冠相庆。
经过五十四日的停灵，朱厚照下葬天寿山康陵。
朱厚照死后，庙堂开始针对朱厚照的功绩来评定庙号和谥号。
张居正、高拱认为应该上武宗，而徐阶等人认为应该上德宗。
经过朱载坖思虑，最终还是为朱厚照上庙号为武宗，谥号为“承天达道英肃睿明昭德显功武毅孝纯皇帝。
此事裁定，朱载坖也终于在即位二十年后彻底掌握了大权。
彼时的他四十三岁，而朱厚照留给他的文臣武将可谓豪华。
文臣有赵贞吉、高拱、胡宗宪、张居正、谭纶、徐阶、严世蕃、海瑞、李化龙……
武将有戚继光、戚继美、俞大猷、李成梁、李如松、戚金、陈磷等等……
这群人从三十岁到七十岁不等，足够好好辅佐朱载坖。