“主子，我在去外面探探风声，看是否一切正常。”芸香说着。武清莜嗯了一声，又道：“小心行事。”芸香点头答应，便退了下去。
武清莜坐于美人榻着，想着过往种种。她是无父无母的孤儿，当年若非武老爷收留，恐怕她早已冻死街头。能活着，对她而言是一种恩赐，所以，她从不怨恨武家夫人和大小姐对她的种种折磨。后来进了皇宫，无心争宠，却被视为各宫娘娘和小主们的眼中钉，步步维艰。
在武家之时，她为奴为婢，做不了自己想为之事；进了宫，她成为了金丝雀，更是失去了自由。眼下，她只想顺利逃出宫，一心求自由，权贵于她如粪土。
几个时辰过后，晚宴来临。
武清莜换上象牙白散花裙，一捧乌发用白玉兰发簪束成发髻，缀以红石榴宝钗，垂发自然地散落。罥烟眉如画似仙，一双杏仁眼水光波动，脂粉掩盖了脸上的病态，如画中仙女，美得令人心碎。
这便朝宫廷晚宴处，万和殿而去。进入万和殿，武清莜按照座次安排，在西侧的末席落座。不少妃子和亲族已经入座，等待庆襄帝驾到。
不多时，礼乐响起，庆襄帝入座，众人纷纷起身拜礼。他摆手后，众人落座，进食汤膳。
武清莜抬眸望去，头桌是皇上的金龙大宴桌，左尊右卑，分别坐着皇后、嫔妃、皇子。王爷们等贵族则按品级分列于东西两侧。其余便是嫔妃们按等级而坐。
庆襄帝说了大段开场白后，晚宴正式开始。一群妙龄女子鱼贯而入，随着清脆的乐声，开始起舞。皇宫内，歌舞升平。
此时的皇宫外，却是暗涌波动。
一名身着御卫军服的男子来到宫门内，将四名守宫门的廷卫喊来，分给他们两壶小酒，大笑着说：“哈哈哈，你们好运啊，宫中晚宴普天同庆，陛下乐得高兴，这是赏赐给你们的美酒，拿着。”
四名廷卫立刻收下，叩谢圣恩，接着道：“多谢大人，劳烦跑这一趟，要不一起饮一口？”
“不了，我还得当值，不过你们的心意，我记下了。下次，问你们讨酒喝。”说着，他便一手叉腰、一手握剑，架势十足地朝皇宫内而去。
一到阴暗处，男子便立刻收了架势，嫌弃地褪下那身御卫军装，然后身体紧贴墙面，偷偷查看宫门口的情况。
“一、二、三、四……嘿嘿，倒！”他数完数，边吹口哨边大摇大摆来到宫门口，踢了踢四名廷卫的身体没反应，然后将宫门打开。
宫门外的御卫军早被人割喉而亡，只留下一片死寂。整个皇宫好似一座巨大的金色牢笼，即将开始一场血雨腥风。
这名假冒的御卫军朝宫门外看了一眼，留下一个冷漠高深的眼神，便又回了皇宫。
不多时，一群铁骑从大开的宫门踏入皇宫内，只见为首的男子一身赤衣，与这暗黑的夜形成强烈的对比。他的脸部轮廓分明，剑眉横飞入鬓，星目深黑悠远，紧抿的薄唇勾起一丝嗜血的杀意。
他便是前雁朝的三皇子殿下，凤筵。
“殿下，我就说嘛，孟惊那小子虽然皮相差，可戏功堪比一流的名角。”说话的男子唤冯扬，提及的孟惊便是刚才假冒御卫军的人，他们都是凤筵的属下。