马蒙⛯🝼带了个庄客，安步当车，到了巡检寨外。看着前面高耸的寨门，犹豫了🞘一下。
每到县衙，马蒙都🖠📾☴跟回到自己家一样，自在得很。衙门里从押司到差役，从都头到弓手，没一个不是他熟悉的，全部都是自己人。可到巡检寨这里来，就浑身不自在。寨里当然也有他称兄道弟的人物，但🍨只是几个兵卒，真正握有实权的，都与他不熟。巡检寨管的是方圆百里之内的治安，反而是寨子周围的事情很少🎐🐍⚑管，甚少与马蒙这些人打交道。
强打起精神，让个守寨门的士卒进去通禀了，马蒙随着进了寨子。🎏
到了杜中宵的门前，马蒙叉手唱诺。守门的柴信得了吩咐，引🚝他入内。
杜中宵看看站在面前的马蒙，长得白净面皮，一络黑髯，并不凶恶，倒像👳是个商户。对他道：“这周围土地平旷，并无人家，荒着着实可惜了。州里议定，在这一带导水开🗬田。榜文已经贴了出去，让里正前来听令，你怎么耽误了这许多日子？”
马蒙拱手：“回官人，小的🎂🎍🏷因在城里有些买卖，一直不曾回村，是以耽搁了。”
杜中宵点了点头，道：“既如此，我也不治你怠慢之👧罪。不过，后面开垦荒田，你要尽力。”
马蒙犹豫了一下，才道：“不📅瞒官人，这周围也曾经有人家的，只是年年涝灾，地里没有收成，陆续都搬走了。两河之间，河汊纵横，开荒着实不易。这一带除了码头，只有我庄上几十户人家，哪里有人力开荒？还请官人垂🆙怜，此事委实难办。”
杜中宵看着马蒙，面无表情，淡淡地道：“开荒自然不靠你们，官府会招揽人手。不过这种地方大事，你们有钱出钱，有力出力。你是本地惟一大户，又当着里正，就要多担待一些。你庄里的人，除了有几户打鱼的，多不事生产，到底有多少丁壮，这几日重新造册过来。”
马蒙急忙拱手：“官人莫要听闲人编排胡说，我庄上的人不事生产，吃穿用度哪里来？小民是这一带有数的牙人，平日里不少生意，庄上的人多是帮我做事☜的。我们经商的人家，比不得寻常农户，一日不做便就少一日的衣食，只怕难以抽出人手。”
杜中宵道：“你们是朝廷编户，税赋差役，怎能推托👧？不要说了，我这里派出人去，随你回庄点齐丁壮。等到开田用人的时候，⛁我自有安排。”
听了这话，马蒙不由心中焦急。把他的庄客征去开荒，不只是生意无法做，很多事情都要暴露。急忙道：“官人垂怜，若是让我庄上的人应役，小民的生意必定无法做了。不但坏了☒⚜💌小民衣食，庄上的人也无以裹腹。他们做工的人，做一日吃一日，着实难办。”
杜中宵看了看马蒙，闭上眼睛思索了好一会，才道：“既然如此，此事可再商议。不过，你庄上的人不应役，却需交钱雇人来做。这两日先清点了人户，再定交纳数额吧。——金🕮孔目，你安排得力人手随着里正回庄，把🁞🔒他庄上人户再清点一遍，切不可出差错。”
马蒙还📞要再说，杜中🃬🚻宵那里只是挥手，让🗔他们速去速回。
马蒙不由心里叫苦，他庄上乱七八糟的人不少，更有如宋四公这种犯过案的，哪里敢随便让人进庄查点？心中转起无数念头，想着怎么糊弄一番。
金书召选了两👈个吏事精熟的随从，又找寨🗔主何昆讨了几个兵士🚝，随着马蒙回庄
见金书召忙来忙去，马蒙硬起头皮上前道：“孔目，此事急不得。我庄上的人🚡🔸🅝多有在外面做各种生意的，家中无人。不如容我回去安排，等上一两日再清点如何？”
金书召板起面孔道：“此🆢👐🈂事紧急，官人那里催得紧，如何📎🙪能够拖延？不要说了，我这里点了人，便就随你回庄。看你有多⚍🐊♮少丁壮，才好定多少免役钱。”
历史上王安石变法中的免役法，主要指的是在衙门里当差的役，如里正衙前，🚡🔸🅝而像这种临时征调民夫修堤整地，一向是征调和雇并用。马🗩蒙不想让庄客应役，那就要出钱，由官府出面雇人来做。
马蒙⛯🝼陪着笑，走到一边对跟来的庄客道：“你速速回去，让庄里的人准备好，官府盘查。”说到这里，压低声🅋🅁🃢音：“📮🞊💜庄里的宋四公几个人，先送到北边的芦苇荡里。记住，速速送好！”