临行前，霍晗柳秘密召见赵垣，“本宫离京后，你务必保护好皇上。马庸虽已下狱，但其党羽仍在。若有异动，可先斩后奏！”
“臣誓死保卫皇上！”
霍晗柳又叮嘱李岩，“朝政由你暂理，重大决策飞鸽传书给本宫。另外，继续追查南方世家在朝中的同党。”
三日后，队伍抵达潼关。
“徐老将军何在？”
“回太后，徐将军病重，在营中休养。”
军帐内，徐岩见到霍晗柳挣扎着要起身行礼。
“老将军不必多礼。军医怎么说？”
“老毛病了……老臣无能，丢了两个城池……”
“老将军劳苦功高，不必自责。现在好好养病，军务交给本宫。”
“太后，营外抓到一个奸细，自称有重要军情禀报！”
霍晗柳皱眉，“带上来。”
片刻后，一个衣衫褴褛的男子被押入帐中。
“太后！小的是闻将军派来的！”
“可有凭证？”
男子从怀中掏出一枚玉佩，“将军说，太后见此物便知。”
“闻将军有何消息？”
“将军已平定青州之乱，正率军南下剿灭叛军主力。他得知北境告急，特命小的昼夜兼程来报——将军已派一万精骑北上增援，三日内可到！”
夜幕降临，侍卫又匆匆来报，“太后！营外有一支骑兵求见，打着闻将军的旗号！”
“末将韩冲，奉闻将军之命，率五千轻骑先行增援！主力随后就到！”